Pramogos apie Afrikos gyvūnus: žirafa

Žirafa su drąsiai motyvuota oda ir neįtikėtinai ilga kaklu yra vienas iš labiausiai atpažįstamų Afrikos gyvūnų. Yra tik viena rūšis ( Giraffa camelopardalis ), padalintas į devynias porūšius, kurių kiekvienas turi subtilų fizinį ir genetinį skirtumą. Žirafus galima rasti daugelyje Afrikos į pietus nuo Sacharos, nuo Čado iki Pietų Afrikos ir iš Nigerio į Somalį. Vis dėlto, nepaisant jų plataus spektro ir to, kad jie paprastai laikomi lengvai matomais safari, pasaulinė žirafų populiacija mažėja.

Per pastaruosius tris dešimtmečius skaičius Afrikoje sumažėjo maždaug 40%.

Aukščiausias gyvūnas Žemėje

Žirafos yra aukščiausieji Žemėje esantys gyvūnai, kurių rekordas priklauso vyrui, kurio aukštis yra 19,3 pėdos / 5,88 m. Vyriškos žirafos yra aukštesnės nei moterys, kurių vidutinis aukštis yra maždaug 4,8 m. Norint tapti aukščiausiu pasaulio gyvūnu, reikia tam tikrų pritaikymų. Didelį žirafos aukštį sudaro ilgas kaklas, kurį užima itin stiprūs raumenys. Be to, jame yra sudėtingų venų ir kraujagyslių, kurie veikia prieš sunkumą, kad kraujas būtų nukreiptas į smegenis; ir sustabdyti kraujo tekėjimą pernelyg greitai nuo smegenų, kai žirafa nuleidžia galvą.

Sunkus uždavinys kraujo pumpuoti į kaklą reiškia, kad žirafos kraujo spaudimas yra dvigubai didesnis už kitų žinduolių kraujo spaudimą. Jo širdis yra didžiausia bet kurio žinduolio dalis ir gali sverti iki 24 svarų / 11 kilogramų. Nepaisant žirafos kaklo ilgio, jis vis dar per trumpas, kad pasiektų žemę; taigi, norėdami gerti, žirafos turi sulenkti kelius arba plisti jų priekines kojas. Žirafos retai būna plokščios - vietoj to jie miega, pailsėdami savo kūnus ant jų sulankstytų kojų.

Išvaizda ir pritaikymai

Žirafos turi šviesų kailį, padengtą tamsesniais pleistrais. Šių pleistrų spalva svyruoja nuo oranžinės iki beveik juodos spalvos ir priklauso nuo įvairių veiksnių, įskaitant porūšį, lytį ir amžių. Manoma, kad unikalus žirafos modeliavimas yra kamufliažas. Žirafos taip pat turi išskirtinai storą odą, kuri apsaugo juos nuo erškėčių krūmo, kuriame jie dažnai maitina. Kiti specialūs pritaikymai apima jų šnerves, kurias jie gali užsidaryti prieš smiltainius ar vabzdžius; ir jų prehensilios kalbos.

Manoma, kad žirafos liežuvio mėlyna spalva yra gynyba nuo saulės nudegimo.

Tiek vyriškos, tiek moteriškos žirafos ant galvos vadinamos ragų formos ragenos, vadinamos ossiconais. Manoma, kad ossiconai, pagaminti iš osifikuotų kremzlių ir padengti odos, padeda žirafams reguliuoti savo kūno temperatūrą ir yra naudojami kovojant su vyrais. Safari lankytojams žirafos ossikonai yra vienas iš paprasčiausių būdų, kaip atskirti vyrus ir moteris, nes moterys yra plaukuotos plaukais, o vyrai yra nuplikę.

Gyvavimo ciklas ir elgesys

Žirafos paprastai mėgsta savaną ir miško buveines ir gyvena iš lapų, vaisių ir gėlių (ypač akacijos medžių rūšių). Jie gyvena bandose, vadinamose bokštais ar kelionėmis, kurias paprastai sudaro susijusios moterys ir jų kūdikiai arba vyresni vyrai. Vyriškos žirafos kovoja už teisę mate su moterimis, stumdamos viena kitą su savo galingais kaklais - elgesiu, vadinamu „kaklu“. Žirafos turi 15 mėnesių nėštumo laikotarpį, o moterys gimsta atsistojus, o tai reiškia, kad naujagimiai pradeda gyventi su 2 metrų / 6,5 pėdų kritimu į žemę.

Per valandą jie gali atsistoti.

Žirafų veršelius visiškai augina jų motinos. Deja, tik 50% kūdikių pasiekia suaugusiųjų amžių, tačiau jei jie tai daro, jų gyvenimo trukmė yra maždaug 25 metai.

Išsaugojimo būsena

Laukinėje vietovėje liko apie 97 500 žirafų, o pasaulio populiacijos mažėja. Jau dabar šios rūšys išnyko daugelyje istorinio diapazono dalių ir yra įtrauktos į pažeidžiamą IUCN raudonąjį sąrašą. Tam tikros rūšys yra ypač pavojingos. Kordofano ir Nubijos žirafos yra išvardytos kaip kritiškai nykstančios, o tinklinės žirafos yra nykstančios. Vakarų Afrikos žirafa buvo rasta visame regione nuo Čado iki Senegalo, tačiau dabar ji apsiriboja tik 400 asmenų, esančių atokiuose Nigerio pietvakariuose; Thornicroft žirafa taip pat yra truputį, kai lauke paliekama tik 550.

Dauguma porūšių yra Pietų Afrikos ir Masai žirafai, kurių apytiksliai laukiniai populiacijos yra atitinkamai 31,500 ir 32,550. Žirafos natūralūs plėšrūnai yra liūtas, leopardas, dėmėtas henas ir afrikietis laukinis šuo, bet tai didžiausia grėsmė žmonėms. Žmonės prisideda prie žirafų mirties tiek tiesiogiai (per medžioklę ir brakonieriavimą), tiek netiesiogiai (per buveinių praradimą ir degradaciją).

Geriausios vietos žirafa

Vienos porūšio ar kitos žirafos atsiranda daugumoje svarbiausių Pietų ir Rytų Afrikos žaidimų rezervų ir parkų. Jei norite matyti tam tikrą porūšį, turėsite tiksliau pritaikyti savo maršrutą. Pavyzdžiui, Kordofano žirafos randamos Kamerūne, Čade ir Centrinės Afrikos Respublikoje, tačiau geriausia vieta juos pamatyti yra Čado Zakoumos nacionaliniame parke (kuriame gyvena 50% pasaulio gyventojų). Šiaurės Kenijos parkai, tokie kaip Marsabit nacionalinis parkas ir rezervatas ir Samburu nacionalinis rezervatas, yra geriausios vietos, kuriose galima pamatyti tinklus žirafams, o Ugandos Murchison Falls nacionalinis parkas garsėja savo Rothschild žirafais.

Jei norite pamatyti Vakarų Afrikos ar Thornicroft žirafus, jūsų galimybės yra labai ribotos. Vakarų Afrikos žirafos yra endeminės į pietvakarius Nigerio Dosso regioną ir dažniausiai yra aplink Kouré. „Thornicroft“ žirafa randama tik Zambijos Luangwa slėnyje, o geriausia vieta juos surasti Pietų Luangwa nacionaliniame parke.