Madeira yra Atlanto vandenyne prie Portugalijos ir Afrikos pakrantės. Tai puiki atostogų vieta, su kalnais, nuostabiu klimatu ir nuostabiais vaizdais. Šią gražią salą dažnai aplanko kruiziniai laivai, plaukiojantys Europos vakarų pakrantėje arba perkeliant kruizus tarp Karibų jūros ir Europos. Madeira kartais vadinama „amžinojo pavasario sala“, „Atlanto perlų sala“ arba „sodo sala“. Atrodo, kad visi trys pavadinimai atitinka jo kraštovaizdį, atmosferą ir klimatą.
Apie vienintelius dalykus, kurių trūksta Madeiroje, sudaro plokščios žemės ir smėlio paplūdimiai. Madeirai naudoja terasas ir tiltus, kad kompensuotų plokščią žemę ir trumpą kelionę į kaimyninę Porto Santo salą sėdėtų ant smėlio paplūdimių.
Portugalija kontroliavo Madeirą daugiau nei 500 metų, o daugelis britų (taip pat ir kitų tautybių) per pastaruosius 200 metų emigravo. Sala yra labai populiarus Europos turistų lankomas objektas, o kruiziniai laivai dažnai yra Funchal sostinėje. Apie 90 000 iš 250 000 žmonių, gyvenančių Madeiroje, gyvena Funchal, sostinėje.
Jei atvyksite į Funchalą per kruizinį laivą, jūsų laivas liks prie sostinės centro. Kadangi kai kurie laivai įlaipinami ar išlaipinami iš transatlantinių reisų Funchal, jums gali tekti daugiau laiko Madeirai praleisti kaip dalį iš anksto ar po kruizinio pratęsimo.
Saloje tikrai yra pakankamai natūralaus grožio, kad praleistumėte ilgiau nei vieną dieną! Jos giliai nuskendo uolos ir sodrus, kietas slėniai atrodo panašūs į Havajų Kauai salą. 36 mylių (58 km) ilgio ir 15 mylių (23 km) pločio sala nėra labai didelė, tačiau todėl, kad jis yra toks kalnus, kelionė yra lėta. Daugelis žmonių išvyksta į salą, kad pasiektų kai kurias gražias perspektyvas, kaip matome aukščiau esančioje nuotraukoje. Kita kelionė daugeliui lankytojų apima stotelę garsiojoje „Reid's Palace“ viešbutyje, kad pamatytumėte jo sodus ir pasiektų arbatos vietoje.
„Silversea Silver Spirit“ pasiūlė unikalią krantų ekskursiją į kruizą į Madeirą ir Kanarų salas. Svečiai, važinėdami viename iš pintinių tobonų, pirmą kartą naudojo gabenant prekes iš Monte kalno kaimo į Funchal sostinę. Šiandien šie toboganai dažniausiai naudojami turistams vežti, tačiau važiavimas yra labai įdomus. Vairuotojai yra apsirengę tradicinėmis baltomis kelnėmis ir šiaudų skrybėlėmis, jie valdo greitį ir „vairuoja“ toboganus.
Jei nedirbate organizuoto kranto ekskursijos, saloje reikia ištirti automobilį. Daugelis kelių yra siauros ir sunkiai naršomos, todėl vairavimas gali būti įdomesnis nei tikėtasi. Pasivaikščiojimas laistymo grioviais, vadinamas levadas, taip pat yra populiarus būdas tyrinėti salą. Yra šimtai mylių pėsčiųjų takų palei levadas, kai kurie iš jų yra sunkūs.
Madeira slypi ant Gulf Stream, todėl klimatas yra lengvas, subtropinis. Tiek vandens, tiek oro temperatūra vidutiniškai siekia nuo 16 iki 23 laipsnių (60–73 laipsnių pagal Celsijų) laipsnį. Tačiau dėl kalnų srovių temperatūra vienoje salos pusėje gali labai skirtis. Funšalis ir likusios pietinės pakrantės paprastai yra šiltesnės ir sausesnės nei šiaurinė Madeiros pusė. Kadangi temperatūra yra gera ištisus metus, kiekvienas sezonas yra tinkamas apsilankyti Madeiroje.
Kiekvienas sezonas pasižymi panašiomis temperatūromis, bet skirtingomis gėlėmis, vaisiais ir festivaliais. Bananai yra sezono metu ištisus metus, tačiau vynuogės nuimamos nuo rugpjūčio iki spalio. Lietingiausi mėnesiai yra rugsėjo pabaigoje iki spalio ir kovo bei balandžio mėn.
Apsipirkimas Madeiroje yra daugiau nei tik saldus vynas, nors vynas tikrai yra vienas populiariausių pirkinių. Pinti ir siuvinėjimai taip pat yra geri pirkiniai, bet gausus pintiems namams įsigyti gali būti iššūkis jūsų lagaminui! Vienas įdomus faktas, kurį padariau, buvo barretes de lã, nelyginis ieškantis vilnos pom-pom kepurės, kurį dėvėjo daugelis Madeiros vyrų ūkininkų. Jis turi ausies sklendes ir atrodo labai kvailas, bet yra geras pokalbis ir labai nebrangus. Jie parduodami visur visur, bet yra pigesni, jei apsistosite nuo turizmo parduotuvių.
Funšalis, Madeira dažnai pasirodo kruiziniuose maršrutuose kaip įlaipinimo ar išlaipinimo uostas, todėl daugelis kruizinių mėgėjų neturi galimybės pamatyti daug salos. Tačiau verta daugiau laiko ir rekomenduoju atostogauti Madeiroje visiems, kurie myli kalnus salas, puikius orus ir gražią florą.
